Le portage bébé : Quels bénéfices pour les tout petits ?

Dans les bras, ou avec un outil de portage (écharpe, porte-bébé physiologique …), le portage présente de nombreux intérêts pour l’enfant et pour la relation parent-enfant. Cette pratique, très courante dans certaines régions du monde, connaît depuis plusieurs décennies un essor dans nos sociétés occidentales où les pratiques de « maternage proximal » (allaitement, cododo, portage…) tendent à se développer.

Le portage : offrir le contact physique aux tout-petits

Le contact physique offre au bébé une relation de proximité, un sentiment de sécurité, qui lui permettent d’être rassuré, de prendre confiance.

Les accessoires de puériculture, tels que les transats, poussettes ou cosys, s’ils présentent bien des avantages, n’offrent pas la sensorialité de ce que les bras de l’adulte proposent : la chaleur du corps de l’autre, la proximité avec les battements du cœur…

Le contact corporel répond à un besoin archaïque chez le nourrisson. Le portage contribue donc à répondre à ce besoin. La hauteur de l’adulte va permettre à l’enfant une découverte du monde : visuelle, sonore, sensorielle… toute autre que celle où il est posé au sol ! L’adulte qui porte l’enfant répond à son besoin de contenance par un environnement sécurisant et riche.

Le portage physiologique en écharpe a des effets apaisants : diminution du stress, soulageant parfois des tensions et des douleurs (dents, Reflux Gastro Œsophagien, …). Cela a un effet sur la diminution des pleurs, et peut faciliter l’endormissement de certains enfants qui préfèrent la position verticale.

Le portage : à la fois physique et psychique

D.W. Winnicott , pédiatre et psychanalyste, évoque trois grandes dimensions essentielles au développement psychique de l’enfant :

• Holding : Le portage, le maintien ; mais aussi la contenance psychique.
• Handling : Les soins prodigués à l’enfant : le nourrir, lui changer la couche, l’habiller….
• L’object presenting : la façon dont la personne qui s’occupe de l’enfant présente le monde à l’enfant ( introduire l’extérieur : les membres de la famille, la crèche…)

Porter physiquement et être disponible, attentif

Notion très importante dans l’histoire de la psychanalyse et de la psychologie de l’enfant, le « Holding » souligne la relation parent-enfant par le corps. Par exemple, l’ensemble des soins donnés à l’enfant et la capacité du parent à contenir ses angoisses à la fois sur le plan physique et psychique.

Le portage physique est une manière de porter le bébé. Par l’intermédiaire du corps, les émotions vont se transmettre à l’enfant. Il va prendre conscience de son corps à travers le corps de son parent.

Le portage psychique est la capacité d’attention de l’adulte : la qualité de sa présence, et sa capacité à penser les émotions du bébé (à s’interroger sur les pleurs pour répondre aux besoins, à lui parler pour le rassurer, etc.).

Porter pour répondre au besoin d’attachement : un besoin vital, un instinct

Harry Harlow, Psychologue Américain du XXe siècle pose les bases de la théorie de l’attachement avec une expérience réalisée avec des bébés singes. Il y démontre l’importance du contact physique enfant-adulte dans le développement harmonieux du tout-petit.

Les travaux de John Bowlby, Psychiatre et Psychanalyste anglais précisent que la personne qui produit les soins devient figure d’attachement pour le nourrisson. Cette figure de soutien, en se montrant disponible et en répondant aux besoins du tout-petit, va renforcer sa base de sécurité affective. Bowlby évoque l’importance de cet instinct tout au long de la vie : toute personne a besoin d’être entendu, écouté, rassuré par des gens qui lui sont proches…

Pour survivre le bébé teste son environnement : il appelle en pleurant, en criant. L’adulte répond. L’enfant teste ensuite la régularité de la réponse. Il va construire un attachement en fonction de la réponse et la régularité. Plus l’enfant a eu de réponses positives, moins il questionne son environnement. L’enfant va tout faire pour garder la figure d’attachement près de lui. Avec la réponse, s’établit la base de sécurité fondamentale. L’attachement ne rend pas dépendant, il va au contraire permettre l’exploration.

Porter l’enfant physiquement

De manière physiologique

Le portage physiologique est une manière de porter physiquement qui respecte le développement physiologique de l’enfant, c’est-à-dire qui prend en compte la posture naturelle du corps et le confort du bébé.

Le portage physiologique permet à l’enfant d’affiner son schéma corporel. Il offre un très bon maintien de la tête, du dos, de la colonne vertébrale et du cou. Les enfants portés développent un bon tonus du cou et du tronc. Il existe divers portages physiologiques. Dans vos bras, lorsque vous portez votre bébé, plusieurs positions sont respectueuses de postures naturelles, lorsqu’elles maintiennent la tête et soutiennent le bassin de l’enfant.

Quand commencer le portage de bébé ?

Le portage peut être mis en place dès la naissance avec le nourrisson. Pour des raisons de sécurité : maintien de la tête, surveillance de la respiration… et pour des raisons de sécurité affective : tête à portée de câlins, de bisous, de paroles, le portage ventral est particulièrement adapté aux nouveaux nés. Cependant il peut devenir inconfortable lorsque le poids de bébé est plus important et moins adapté lorsque l’enfant devient plus curieux et qu’il tourne sa tête pour avoir une vision plus large et découvrir le monde environnant. Certaines écharpes comme l’écharpe tissée peuvent être utilisées de la naissance jusqu’à l’âge de 3 ou 4 ans.

Quel outil de portage choisir ?

Quelque soit l’outil que vous choisissez, le portage doit être physiologique. Quel que soit le mode de portage choisi par l’adulte et la morphologie du porteur, il offre : du confort au bébé, un sentiment de sécurité, un moyen de renforcer la relation de confiance enfant-adulte…

En famille, l’outil de portage est souvent le meilleur moyen pour s’offrir un maintien parfait pendant de longues balades en famille, offrant du confort au bébé et au porteur.

Echarpe, Porte bébé, Sling, Mei-tai… Que choisir ?

Il existe plusieurs outils de portage respectueux de la physiologie de l’enfant et de son développement. Le choix se fait en fonction de la praticité, de la fonction de l’outil, de l’âge de l’enfant, de ses besoins. Un portage réussi est un portage qui apporte du plaisir et du confort au parent et à l’enfant.

Zoom sur l’écharpe de portage

L’écharpe tissée est parfaitement adaptée pour porter dès la naissance. Son tissu au tissage spécial, en sergé, permet un pli par pli indispensable pour un portage tout en sécurité. Le portage est physiologique et respectueux avec des nœuds adaptés comme le kangourou ou l’enveloppé-croisé.

L’écharpe est un excellent outil de portage physiologique dès la naissance, car elle s’adapte facilement à tout porteur, avec plusieurs possibilités de nouages, différentes longueurs, différents modèles… Choisissez la suffisamment longue pour qu’elle puisse convenir à différents porteurs. Les règles de base pour porter correctement un bébé étant des règles de sécurité où l’enfant est positionné bien accroupi et enroulé, les voies respiratoires dégagées, avec un matériel de bonne qualité.

Une fois bien positionné dans l’écharpe, le bébé se trouve haut contre l’adulte lorsque le portage est ventral, la bouche de l’adulte à hauteur de la tête de bébé. Dans ce corps à corps, le bébé profite d’un environnement sensoriel apaisant : au contact de la peau du cou, proche des paroles, des odeurs, des battements du cœur, de la chaleur de la peau… La personne qui porte très naturellement se balance, et berce l’enfant. Cela stimule en particulier le système vestibulaire (le sens de l’équilibre) et apaise, détend.

L’écharpe présente plusieurs intérêts car elle peut s’adapter aux besoins moteurs, d’éveil de l’enfant qui grandit. Le portage ventral qui a été très rassurant pour les nouveaux nés et nourrissons peut par la suite devenir dorsal ou sur la hanche. Son aspect économique ; outil utilisé jusqu’à 3 -4 ans, pratique, permet à l’enfant de découvrir le monde à hauteur d’adulte, et un moyen facile pour les transports, les balades.

Le mei-tai ou porte-bébé chinois est un porte-bébé entre le préformé et l’écharpe de portage. Avec les 4 pans déployables qui forment les bretelles et la ceinture, cet outil a un nouage à réaliser. Fabriqué dans un tissu sergé ( comme une écharpe de portage tissée ), il permet de soutenir avec souplesse et confort le dos et le bassin du bébé.

Le ring sling est particulièrement simple à utiliser grâce à ses anneaux. Cependant, c’est un système de portage asymétrique, c’est à dire que vous porterez sur une seule épaule. Il est plus adapté à des portages de courte durée, Il a l’avantage de prendre peu de place et se range facilement dans un sac.

Comment mettre une écharpe de portage ?

Le portage en écharpe ne s’improvise pas : il nécessite une formation pour pouvoir réaliser le nouage et assurer la sécurité physique du bébé. Lors d’ateliers de portage des monitrices certifiées sauront vous former sur les bienfaits du portage et transmettre les bons gestes. Il existe différents modèles : choisissez celui avec lequel vous êtes le plus à l’aise (avec des nœuds ou pas, bébé contre le torse, sur le côté ou encore dans le dos…) pour que bébé ressente lui aussi un maximum de confort et beaucoup de plaisir.

Le portage avec un outil de portage dans les crèches Les Petits Chaperons Rouges, une pratique nouvelle

Les « bienfaits » du portage en crèche

Découvrez les métiers en crèche. A la crèche, les professionnels répondent aux besoins des bébés en l’absence des parents, premières figures d’attachement. Ils deviennent alors des figures d’attachement secondaires pour les enfants et exercent des fonctions proximales pour répondre aux besoins des bébés, pour assurer leur sécurité psychique.

Lorsque les enfants accueillis expriment le besoin de proximité physique, surtout les bébés, parfois au même moment… Pour maintenir la proximité physique avec les bébés et répondre aux besoins de contact, l’outil de portage peut être un outil supplémentaire pour les professionnels.

Porter en crèche : répondre au besoin de contact physique

Les neurosciences sont un levier de connaissances permettant aux professionnels d’enrichir leurs pratiques, afin de répondre aux besoins des enfants, et plus particulièrement aux besoins de sécurité affective et émotionnelle qui est un méta besoin chez les tout petits, autrement dit un besoin supérieur aux autres.

Porter les enfants qui éprouvent le besoin de maintenir le contact physique avec l’adulte repère, est une réponse essentielle pour leur offrir un sentiment de sécurité, et répondre aux besoins sensoriels de toucher, sentir, écouter… La peau, le cœur, la résonnance de la voix offrent alors des possibilités de s’apaiser et de se réassurer.

Le portage en porte bébé est une réponse ponctuelle, à un moment dans la vie de bébé, Ce besoin va évoluer avec la réassurance de l’enfant. Plus l’adulte répond à ce besoin, plus l’enfant est rassuré et développe sereinement la capacité à aller au fur et à mesure qu’il grandit à explorer son environnement.

Portage : des bienfaits aussi pour les professionnels

Le portage offre certes une certaine liberté de mouvement (mains et jambes libres), qui peut permettre d’assurer une présence pour les autres enfants sur des temps chansons, histoires, accompagner les enfants dans le jardin… Pour autant, porter c’est offrir une relation de proximité au bébé. Aussi, l’adulte doit être disponible et attentif à l’enfant avant tout.

Permettre l’apaisement d’un bébé qui est en situation de stress a un effet en premier sur l’enfant qui est rassuré, qui se détend, mais aussi sur l’ensemble des enfants car l’ambiance sensorielle est plus calme. L’adulte qui porte ressent également les bénéfices de ce moment où il répond pleinement à un besoin affectif très important pour le bien être de bébé. Il décrit souvent une sensation de bien-être. Il se sent aussi valorisé par le fait d’apaiser les tensions.

Le portage avec un outil adapté permet de répartir convenablement le poids de l’enfant, et de prévenir ainsi les Troubles Musculo Squelettiques fréquents dans le milieu de la petite enfance.

Portage en crèche, expliqué aux familles

Il est important de communiquer aux familles dès l’inscription de l’enfant le projet du portage, En expliquant clairement aux familles fréquentant la crèche l’objectif de cet outil et leur demander leur accord. Il doit être utilisé en fonction des besoins de l’enfant. L’adulte reste toujours à l’écoute des besoins, en étant vigilant aux manifestations du bébé, et en adaptant le mode de portage.

« Porter les enfants, ce n’est donc pas une mode, mais bien une réponse à leurs besoins d’être en contact étroit, physiquement et psychiquement, avec leurs parents. » Le portage de l’enfant : une réponse à ses besoins – Agnès Vigouroux. Répondre à ce besoin de maintien de contact étroit est nécessaire et possible à la crèche, et l’outil de portage est formidable pour répondre à ce besoin »