10 conseils pour aider et encourager bébé à marcher à 4 pattes

La marche à 4 pattes est une étape importante dans le développement d'un bébé. Elle permet non seulement d'améliorer sa motricité, mais également de favoriser l'exploration et la découverte de son environnement. Pour aider bébé à franchir cette étape, il existe plusieurs astuces et conseils que vous pouvez mettre en pratique. Les Petits Chaperons Rouges vous proposent 10 conseils pour soutenir votre bébé dans cette nouvelle étape.

1. Assurez-vous que bébé ait acquis les étapes préalables

Avant de pouvoir aider votre bébé à marcher à 4 pattes, il est essentiel de connaître les étapes qui précèdent cette acquisition. Le développement moteur de l'enfant suit un ordre bien précis :

• Le contrôle de la tête : vers l'âge de 3 mois, bébé sera capable de lever et de maintenir sa tête droite lorsqu'il est sur le ventre ;
• Le retournement : aux alentours de 4 à 6 mois, l'enfant apprend à se retourner du dos pour se retrouver à plat ventre et inversement ;
• L'assise : généralement entre 6 et 9 mois, bébé acquiert la capacité de s'asseoir seul sans support ;
• La position à genoux : peu avant la marche à 4 pattes, l'enfant adoptera la position à genoux et pourra se déplacer en se balançant d'avant en arrière.

Chaque enfant évolue à son propre rythme, il est donc important de respecter les capacités de votre bébé et de ne pas le forcer à effectuer des mouvements qu'il n'est pas encore prêt à réaliser.

2. Préparez et sécurisez son environnement afin de faciliter ses déplacements 

Lorsqu'il commence à se déplacer à quatre pattes, il devient essentiel de ne pas laisser bébé sans surveillance et de sécuriser son environnement afin de prévenir les chutes et les accidents :

• Installez des barrières de sécurité aux escaliers et aux portes menant vers des pièces potentiellement dangereuses (cuisine, salle de bain...) ;
• Fixez solidement les meubles pouvant être renversés par l'enfant (bibliothèques, commodes...) ;
• Protégez les coins de table et autres objets pointus pouvant causer des blessures ;
• Apposez des cache-prises à vos prises électriques ;
• Ramassez régulièrement les petits objets et jouets susceptibles d'être avalés accidentellement ;
• Utilisez des tapis d'éveil et des coussins sur le sol pour créer un espace confortable où votre bébé pourra explorer et se déplacer à quatre pattes en toute sécurité.

3. Misez sur des vêtements bébé confortables et laissez bébé marcher pieds nus 

Lorsqu'il est sur le point de marcher à quatre pattes, mieux vaut miser sur des vêtements bébé confortables et amples. Il est aussi recommandé de laisser votre tout-petit marcher pieds nus au moment de son apprentissage. 

Des vêtements confortables et des déplacements pieds nus présentent plusieurs avantages : 

• Une grande liberté de mouvement avec des vêtements amples, qui lui permettent d'effectuer tous les gestes qu'il souhaite en motricité libre ; 
• Une certaine sensibilité tactile lorsque bébé se déplace pieds nus car sa voûte plantaire est en contact direct avec différentes surfaces, tout comme ses mains sur le sol, ce qui permet de développer sa coordination motrice fine ;
• Une meilleure prévention des chutes grâce à une meilleure adhérence des pieds nus de bébé sur les différentes surfaces plus ou moins glissantes qu'il peut traverser ; 
• Une concentration sur la coordination motrice qui n'est pas altérée par d'autres tracas comme des vêtements trop serrés ou des chaussures inconfortables.

4. Utilisez des jouets stimulants

L'utilisation de jouets peut être un bon moyen d'encourager votre bébé à marcher à quatre pattes. C'est une méthode ludique et amusante pour votre tout-petit de s'initier à cette position et de se familiariser avec ce nouveau mode de déplacement. 

L'utilisation de jouets stimulants pour le quatre pattes présente plusieurs avantages : 

• Attiser sa curiosité et son intérêt avec des jouets de couleurs vives, aux textures intéressantes ou aux sonorités attrayantes qui captiveront son attention et l'encourageront à explorer l'environnement qui l'entoure ; 
• Développer la coordination de ses mouvements avec des jouets à pousser ou à tirer qui aideront à renforcer ses muscles (notamment de ses avant-bras) et les compétences motrices dont il a besoin pour marcher à quatre pattes ; 
• Comprendre l'espace qui l'entoure en utilisant par exemple des jouets empilables ou des puzzles que votre bébé devra manipuler et comprendre, et qui renforceront sa coordination spatiale.

5. Encouragez la position sur le ventre

Pour aider votre bébé à progresser vers la marche à 4 pattes, il est primordial de l'inciter régulièrement à passer du temps à plat ventre. Cette position favorise le renforcement des muscles du dos, du cou et des bras, essentiels pour ramper et se déplacer à quatre pattes.

Vous pouvez :

• Placer votre enfant sur le ventre dès la naissance, en veillant à ce que sa tête soit bien soutenue par une main ou un coussin adapté ;
• Varier les supports, que ce soit un tapis d'éveil, un matelas, une couverture au sol, etc., afin de stimuler les différents sens de votre bébé ;
• Jouer avec lui dans cette position, en plaçant des jouets attrayants devant lui pour encourager son exploration ;
• Inclure des séances de "tummy time" (temps sur le ventre) tout au long de la journée, en augmentant progressivement la durée et la fréquence.

6. Stimulez bébé pour l'inciter à se déplacer

Vous avez le choix entre différentes manières de stimuler bébé pour l'inciter à se déplacer et à pratiquer le quatre pattes. 

Il est possible de :

• Pratiquer vous-même la marche à quatre pattes. Les bébés reproduisent généralement les agissements de leurs parents, alors autant lui montrer l'exemple en vous déplaçant vous-même à quatre pattes devant ses yeux, avec vos mains et vos genoux sur le sol ; 
• Appeler votre bébé et l'inciter à vous rejoindre en vous positionnant à quelques pas de lui. Encouragez-le à venir vous voir avec enthousiasme, de manière à lui faire travailler sa motricité libre ;
• Proposer des activités de motricité avec l'utilisation de tapis d'éveil ou encore de balles sensorielles. Le but est de vous servir de jouets favorisant le mouvement et la coordination motrice ; 
• Placer un miroir à proximité de votre bébé lors de ses temps de jeux. Il va sûrement être intéressé par son propre reflet et chercher à rejoindre ce bébé intriguant en se déplaçant à quatre pattes jusqu'à lui.

7.  Accompagnez le mouvement de la marche à quatre pattes de bébé

Lorsque votre enfant commence à adopter la position à genoux et à se déplacer en se balançant d'avant en arrière, vous pouvez l'accompagner dans ce mouvement en tant que parent. Votre accompagnement et votre aide lui permettront de se familiariser avec cette nouvelle position et ce nouveau mouvement, afin de le réaliser de manière indépendante à l'avenir.

Pour cela :

• Soutenez légèrement son bassin avec une main pour l'aider à maintenir son équilibre s'il a besoin d'aide ;
• Stimulez-le en plaçant des jouets attractifs devant lui, à une distance raisonnable, pour l'encourager à se déplacer ;
• Faites preuve de patience et d'encouragement en le félicitant lorsqu'il parvient à avancer, même si ce n'est que de quelques centimètres.

8.  Aidez votre bébé à développer les muscles de son tronc et de ses membres inférieurs

Pour se déplacer à quatre pattes, bébé a besoin de renforcer ses muscles abdominaux et ceux des membres inférieurs (notamment de ses jambes). Ce sont en effet ces muscles dont il va se servir lors de son effort de déplacement et il est essentiel qu'ils soient déjà bien développés pour assurer sa stabilité et son soutien lors du quatre pattes.

Voici quelques exercices que vous pouvez réaliser avec lui :

• Placer un coussin ou une serviette roulée sous son ventre pour l'encourager à soulever les jambes et les bras ;
• Tenir ses pieds avec vos mains et incitez-le à pousser sur ses jambes pour avancer ;
• Réaliser des massages doux du dos, des fesses et des cuisses pour stimuler et détendre les muscles concernés.

9.  Récompensez les efforts quotidiens de votre bébé

Une des manières d'aider bébé à marcher est de récompenser quotidiennement ses efforts en tant que parent. C'est un moyen de lui donner confiance et de l'encourager dans son évolution.

Parmi les actions à mettre en place pour récompenser les efforts de bébé, vous pouvez : 

• Féliciter verbalement votre bébé en utilisant des mots d'encouragement positifs et un ton de voix enthousiaste ;
• Etre tactile et chaleureux en ne vous limitant pas sur les câlins et les marques d'affection à votre bébé. Vous renforcez ainsi le lien émotionnel qui vous unit ;
• Adresser des réactions positives comme sourire et applaudir en guise d'encouragement ; 
• Inciter les autres membres de la famille à l'encourager, notamment ses frères et sœurs.

10. Gardez en tête que tous les bébés ne marchent pas à 4 pattes au même âge

Il n'y a pas d'âge auquel votre bébé doit absolument commencer à marcher à quatre pattes car chaque enfant va à son rythme. N'oubliez pas ce point et ne le pressez pas au risque de le stresser et de produire l'effet contraire. Optez pour la motricité libre en laissant votre tout-petit se déplacer comme bon lui semble.

Chaque bébé est unique et développe ses propres stratégies pour se déplacer. Certains enfants préfèrent ramper à plat ventre, d'autres se déplacent en roulant ou en glissant sur les fesses. Il est important de respecter ces choix et de soutenir votre enfant dans son exploration, sans chercher à imposer un mode de déplacement spécifique.

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Vous l'aurez compris, il existe différentes astuces pour aider votre bébé à marcher à quatre pattes. L'essentiel est d'adapter ces conseils en fonction de votre enfant, qui sera plus ou moins réceptif selon celui que vous choisissez. Si votre bébé n'arrive pas à progresser dans sa marche à quatre pattes et que cela vous inquiète, n'hésitez pas à contacter votre pédiatre