Qu’est-ce que la bronchiolite du nourrisson ?

La bronchiolite du nourrisson est une infection virale des petites voies respiratoires touchant principalement les bébés de moins de 6 mois. Cette maladie des bronches se caractérise par une inflammation et une obstruction des bronchioles, les petites branches des bronches. La bronchiolite bébé est une pathologie fréquente en hiver. Elle se soigne généralement bien, mais peut être plus grave chez les bébés prématurés ou atteints de maladies chroniques. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur la bronchiolite chez les bébés de la contagion aux symptômes.

Comment puis-je savoir si mon bébé a une bronchiolite ?

Le bronchiolite débute en général par un simple rhume accompagné d’une toux sèche et d’une respiration sifflante. Elle est suivie d’une gêne respiratoire qui apparaît avec une respiration trop rapide ou au contraire des essoufflements. L’enfant peut également avoir de la fièvre.

Voici quelques signes d’alerte à surveiller :

• Chute d’appétit ou refus des biberons ;
• Vomissements ;
• Enfant agité qui pleure de manière inhabituelle et a mal à s’endormir.

Si vous observez l’un ou tous ces symptômes, consultez votre médecin rapidement. Soyez davantage prévoyant si votre enfant est un ancien prématuré âgé de moins de trois mois ou a déjà une maladie respiratoire ou cardiaque identifiée, ces signes peuvent aggraver la maladie et entrainer une bronchiolite sévère.

Quand faut-il s’inquiéter pour un bébé avec une bronchiolite ?

La bronchiolite, bien que fréquente, est rarement grave chez les bébés en bonne santé. La majorité des nourrissons guérissent de la bronchiolite après quelques jours de traitement symptomatique, notamment un nettoyage du nez et une bonne hydratation. Cependant, la bronchiolite peut devenir plus sérieuse dans certains cas. Les nourrissons prématurés, ceux ayant des antécédents médicaux, comme des maladies cardiaques ou respiratoires, et les bébés de moins de 3 mois sont plus susceptibles de développer des formes sévères de la maladie. Dans ces cas, la respiration peut devenir très difficile et nécessiter une prise en charge en milieu hospitalier, parfois même en soins intensifs.

Il est également important de noter que la bronchiolite peut causer des complications chez certains enfants, comme une insuffisance respiratoire ou des infections secondaires, bien que cela reste relativement rare. C’est pourquoi il est essentiel de suivre de près l’évolution des symptômes et de consulter un professionnel de santé si vous avez des inquiétudes concernant l’état de votre bébé.

Comment un bébé attrape-t-il une bronchiolite ?

Chaque hiver, la bronchiolite touche près de 30% des enfants de moins de 2 ans. Le virus se transmet facilement d’une personne à l’autre par la toux, les gouttelettes de salive et les sécrétions nasales. Le virus peut également rester sur les mains et les objets (comme les jouets, les tétines, les doudous).

La bronchiolite est-elle contagieuse ?

Oui, la bronchiolite est une maladie très contagieuse, particulièrement en période d’épidémie, et elle se transmet facilement d’une personne à l’autre. Le virus responsable de la bronchiolite se propage principalement par les gouttelettes de salive émises lors de la toux ou des éternuements, mais il peut aussi se transmettre par contact avec des objets contaminés, comme des jouets, des tétines ou des vêtements. De plus, le virus peut rester actif sur les surfaces pendant plusieurs heures.

Il est donc essentiel de prendre des mesures de prévention rigoureuses pour limiter la transmission du virus. Cela inclut, entre autres, un lavage fréquent des mains, une désinfection des objets partagés et éviter les lieux publics bondés où les risques de contamination sont accrus. Si votre enfant présente des symptômes de bronchiolite, il est également recommandé de limiter les contacts avec d’autres enfants ou adultes fragiles pour éviter la propagation de l’infection.

Les mesures de préventions de la bronchiolite chez un bébé

La bronchiolite étant une infection virale facilement transmissible, il est crucial de mettre en place des gestes barrières pour limiter les risques de contagion et protéger votre nourrisson. En suivant quelques mesures simples mais efficaces, vous pouvez réduire considérablement les chances que bébé soit exposé au virus, en particulier pendant la saison hivernale, où les épidémies sont plus fréquentes. Voici quelques conseils pratiques pour préserver la santé de votre enfant et éviter la bronchiolite.

• Se laver soigneusement les mains au savon avant de s’occuper de l’enfant ou la préparation du biberon ;
• Désencombrer le nez de bébé plusieurs fois par jours avec du spray d’eau de mer avant les repas et les sieste ;
• Donner régulièrement de l’eau à votre enfant pour éviter la déshydratation ;
• Fractionner les repas ;
• Aérer toutes les pièces de la maison ;
• Eviter de sortir avec bébé dans les lieux publics confinés (transports en commun, grandes surfaces) ;
• Ne jamais fumer en présence de l’enfant ;
• Coucher le nourrisson sur le dos.

Combien de temps dure la bronchiolite ?

La bronchiolite du nourrisson dure de 3 à 7 jours, parfois jusqu’à 3 semaines

La période d’incubation varie de 2 à 8 jours. La période de contagiosité varie de 3 à 8 jours après le début de la maladie et peut aller jusqu’à 3 semaines.

Bronchiolite : à quelle âge peut survenir ce virus ?

La bronchiolite sévit sous forme d’épidémies en automne dès le mois d’octobre et en hiver. Elle atteint fréquemment les nourrissons de 2 à 8 mois. Chaque année en France, 30 % des nourrissons de moins de 2 ans sont atteints.

Comment soigner une bronchiolite chez bébé ?

Les traitements pour la bronchiolite

Sans complications, la bronchiolite du nourrisson guérit en générale entre 7 à 10 jours. Le traitement de la bronchiolite consiste essentiellement à traiter les symptômes : lavage du nez avec du sérum physiologique, faire de la kinésithérapie respiratoire pour aider l’enfant à expulser les sécrétions bronchiques par la bouche. Les kinésithérapeutes utilisent des manipulations spécifiques pour aider l’enfant à tousser. La kinésithérapie respiratoire n’est pas un passage obligatoire en cas de bronchiolite. Seul le médecin peut juger des traitements nécessaires selon le cas de l’enfant.

Un médicament contre la fièvre peut être prescrit par le médecin lorsque la température de votre enfant le nécessite. Les anti-inflammatoires et les antibiotiques ne sont administrés qu’en cas de surinfection bactérienne et lorsque le système immunitaire est affaibli.

Comment soigner la bronchiolite ?

Pour soulager votre enfant en cas de gêne respiratoire, il faut l’aider à mieux respirer. Vous pouvez :

• nettoyer 6 fois par jour son nez avec du sérum physiologique ;
• garder son dos droit quand il est éveillé ;
• le coucher sur le dos à plat.

Il faut donner régulièrement de l’eau à boire à votre enfant pour éviter la déshydratation et veiller à ce qu’il mange suffisamment, vous pouvez lui donner de petites quantités mais plus fréquemment. La toux est indispensable pour évacuer les sécrétions, les antibiotiques sont inutiles car la bronchiolite est due à un virus et non à une bactérie.

Le vaccin contre la bronchiolite : Beyfortus

Actuellement, il n’existe pas de vaccin spécifique pour prévenir la bronchiolite causée par le virus respiratoire syncytial (VRS), qui est la principale cause de cette maladie chez les nourrissons. Cependant, il existe un traitement préventif sous forme d’injection de Beyfortus, un anticorps monoclonal destiné à protéger les bébés les plus vulnérables, notamment ceux de moins de 6 mois, prématurés ou ayant des antécédents médicaux particuliers. Cette injection aide à renforcer le système immunitaire de l’enfant et à réduire le risque d’infection par le VRS.

L’injection de Beyfortus est faite une fois par mois pendant la période à haut risque (généralement durant les mois d’automne et d’hiver) pour offrir une protection accrue contre la bronchiolite. Bien que ce traitement ne soit pas un vaccin à proprement parler, il représente une option importante pour protéger les bébés fragiles contre la bronchiolite, notamment ceux qui sont particulièrement susceptibles de développer des formes graves de la maladie. Comme pour tout traitement préventif, il est important de consulter un pédiatre ou votre médecin traitant pour déterminer si ce traitement est adapté à votre enfant.

Quand la bronchiolite devient-elle grave ?

Bien que la bronchiolite se guérisse généralement sans complications, certains cas peuvent nécessiter une intervention médicale urgente. Si vous remarquez les signes suivants, il est essentiel de consulter rapidement un médecin ou de vous rendre aux urgences :

• Difficulté importante à respirer : Si bébé respire de façon très rapide, avec des signes visibles de gêne respiratoire, comme un tirage (lorsque la peau au niveau des côtes ou du cou se creuse à chaque respiration), ou des pauses respiratoires.
• Refus de s’alimenter ou de boire : Si votre bébé ne prend pas de biberon ou ne boit pas d’eau et montre des signes de déshydratation (bouche sèche, moins de couches mouillées).
• Fièvre élevée et persistante : Si la fièvre dépasse les 39°C et ne baisse pas avec les médicaments, ou si elle persiste plus de 48 heures.
• Comportement anormal : Si votre bébé devient extrêmement fatigué, pleure de façon inconsolable ou présente un état de somnolence excessive, cela peut être un signe d’alerte.
• Saturation en oxygène faible : Si votre bébé a une couleur de peau pâle ou bleutée (notamment autour des lèvres et des mains), cela peut indiquer une insuffisance respiratoire qui nécessite une prise en charge immédiate.

Si vous avez des doutes ou si vous ne vous sentez pas à l’aise avec l’état de santé de votre bébé, il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé. En cas de doute, n’attendez pas et contactez les urgences.

Téléchargez le dépliant du Ministère de la Santé Publique

Découvrez la web série Tamaloù réalisée par le pédiatre Vincent Ollier, lauréat 2018 de l’appel à projets du fonds de solidarité Les Petits Chaperons Rouges. C’est une approche pleine d’humour qui vous donne des conseils pédiatriques pour reconnaître la bronchiolite chez l’enfant.