Tout savoir sur le diabète chez l’enfant : signes, causes, prévention

Les glucides représentent en partie plus de la moitié de nos apports caloriques journaliers. C’est l’insuline qui permet de transformer le glucose en énergie. Or, chez l’enfant diabétique, le manque d’insuline ne lui permet pas d’opérer cette étape. Il est donc important de bien quantifier les aliments contenant des glucides dans ses menus quotidiens.

Alors quel régime alimentaire adopter chez l’enfant atteint de diabète ? L’alimentation est normale et identique à celui d’un enfant non diabétique. Aucun aliment ne lui est interdit, il suffit simplement que le repas soit bien adapté et équilibré en apports nutritionnels journaliers.
Cet équilibre alimentaire est primordial et doit comporter les nutriments principaux : glucides, protéines et lipides, une alimentation saine qui apporte l’énergie dont nous avons besoin au quotidien.

Quel est le taux de diabète normal chez un enfant ?

Le taux de sucre dans le sang, appelé glycémie, varie légèrement selon l’âge, mais les valeurs normales chez un enfant sont proches de celles de l’adulte.

• À jeun : entre 0,70 g/L et 1,00 g/L (3,9 à 5,6 mmol/L).
• 2 heures après un repas : inférieur à 1,40 g/L (7,8 mmol/L).

Un taux supérieur à 1,26 g/L à jeun lors de deux mesures successives, ou supérieur à 2,00 g/L à n’importe quel moment de la journée, est un signe de diabète et nécessite des examens complémentaires.

À retenir : Le dépistage du diabète chez l’enfant se fait généralement via une prise de sang à jeun ou une mesure ponctuelle de la glycémie en cas de symptômes suspects.

Quelles sont les causes du diabète chez l’enfant ?

Le diabète chez l’enfant n’a pas une cause unique. Il existe plusieurs formes de diabète, et chacune a ses facteurs déclencheurs.

1. Le diabète de type 1 (le plus fréquent chez l’enfant)

Il représente environ 90 % des cas chez les jeunes. C’est une maladie auto-immune : le système immunitaire détruit par erreur les cellules bêta du pancréas qui produisent l’insuline.

• Facteurs déclenchants possibles :
  
  • Prédisposition génétique (présence de certains gènes).
  • Facteurs environnementaux (virus, infections, alimentation précoce).
  • Absence d’allaitement maternel prolongé dans certains cas.

2. Le diabète de type 2 (en forte progression)

Autrefois rare chez les enfants, il est en hausse avec l’augmentation du surpoids et de la sédentarité. Ici, le pancréas produit encore de l’insuline, mais les cellules deviennent résistantes à son action.

• Facteurs déclenchants :
  
  • Surpoids ou obésité.
  • Alimentation trop riche en sucres rapides et graisses saturées.
  • Manque d’activité physique.
  • Antécédents familiaux.

3. Autres formes rares

Certaines maladies génétiques (diabète néonatal, MODY), des anomalies hormonales ou la prise de certains médicaments peuvent aussi provoquer un diabète chez l’enfant.

Important : Le diabète chez l’enfant n’est jamais dû à un excès de sucre ponctuel dans l’alimentation. C’est une maladie complexe qui résulte d’une interaction entre la génétique et l’environnement.

À quel âge peut apparaître le diabète chez l’enfant ?

Le diabète peut apparaître à n’importe quel âge, même chez un bébé. Cependant, certaines tranches d’âge sont plus à risque.

• Diabète de type 1 :
  
  • Pics d’apparition entre 4 et 6 ans et entre 10 et 14 ans.
  • Parfois diagnostiqué dès 1 an.
• Diabète de type 2 :
  
  • Plus fréquent à l’adolescence, souvent après 10-12 ans.
  • Rare avant 8 ans sauf en cas d’obésité sévère.
• Diabète néonatal :
  
  • Très rare, détecté dans les 6 premiers mois de vie.

À savoir : Un diagnostic précoce permet d’éviter des complications graves comme l’acidocétose diabétique, qui peut mettre la vie en danger.

Quels sont les symptômes infantiles du diabète chez l’enfant ?

Les signes du diabète peuvent s’installer rapidement (surtout pour le type 1) ou de façon plus progressive (type 2).

Voici les principaux symptômes à surveiller :

1. Soif excessive et urines fréquentes

Un enfant qui boit beaucoup et se lève plusieurs fois la nuit pour uriner peut présenter une hyperglycémie.

2. Perte de poids rapide

Malgré un appétit normal ou augmenté, l’enfant maigrit car son corps ne peut plus utiliser le sucre comme source d’énergie.

3. Fatigue inhabituelle

Un manque d’énergie constant peut indiquer que les cellules ne reçoivent pas assez de glucose.

4. Vision floue

L’excès de sucre modifie la vision temporairement.

5. Infections à répétition

Les mycoses, infections urinaires ou cutanées peuvent se multiplier.

6. Haleine fruitée et troubles respiratoires

En cas de diabète non diagnostiqué, le corps produit des cétones, entraînant une haleine sucrée et des difficultés à respirer (urgence médicale).

Le diabète à la crèche : un accompagnement adapté dès la petite enfance

Dans le cadre du projet pédagogique des Petits Chaperons Rouges, nous prenons en compte les spécificités de chaque enfant. Les parents et les professionnelles travaillent ensemble pour leur garantir le meilleur accueil.
Pour les enfants diabétiques, ce sont les parents qui apportent les paniers repas. L’alimentation de l’enfant est quantifiée, pesée et sous la surveillance des professionnelles. Le bien-être de l’enfant et celui des parents sont notre priorité. Les professionnelles sont également sur toutes les questions du diabète et les attitudes à adopter face à certaines situations : risque de malaises, tremblements… Une infirmière peut être présente pour accompagner l’enfant en cas de contrôles de glycémie ou d’injections d’insuline.

A la maison

Si votre enfant est diabétique, l’important est de lui apporter une alimentation saine et équilibrée comme tout à chacun, ce n’est que la quantité qui change.
En revanche, votre médecin et la diététicienne sont là pour vous aider à modifier ou adapter votre alimentation si besoin, et adopter le traitement par insuline à votre rythme de vie ainsi que celui de votre enfant.

Prévenir et accompagner son enfant diabétique

• Les prises alimentaires ainsi que les injections d’insuline doivent être synchronisées.
• Pour le goûter : privilégiez les collations sans sucres simples. Optez pour un produit laitier simple : yaourt, petit suisse ou fromage blanc, accompagné d’une tranche de pain et d’une barre de chocolat. La consommation de chocolat ou gâteaux reste occasionnelle. Il faut varier avec un fruit ou un produit céréalier.
• Pour le repas : les féculents ne sont pas obligatoires à chaque repas, ils peuvent être remplacés par du pain ou un autre produit céréalier. Variez également le menu en proposant de la viande ou du poisson avec des légumes. Les légumes apportent des fibres qui permettent de ralentir l’absorption des sucres. Et enfin, n’oubliez pas le fruit à la fin du repas. Cependant, certains fruits contiennent une quantité de glucides plus élevée que d’autres. Privilégiez les fruits comme l’orange, la fraise, la framboise, la pastèque… La pomme et la poire sont autorisées, mais doivent être contrôlées.
• L’enfant diabétique peut exercer une activité sportive. Elle est même conseillée, car elle favorise le bien-être et améliore le contrôle du diabète. Les sports extrêmes sont cependant déconseillés, car ils peuvent être dangereux et peuvent nuire à la santé de votre enfant. L’exercice physique fait baisser la glycémie durant l’effort, mais surtout durant les heures qui suivent le sport. Il faut donc adapter l’alimentation et diminuer les doses d’insulines. Il est donc important d’en discuter avec votre médecin.
• Certains aliments sont à éviter notamment :

– Les aliments trop gras comme les chips, les fritures, les cacahuètes, la mayonnaise..

– Les aliments trop protidiques comme la charcuterie, les fromages…

– Les produits trop sucrés comme les boissons sucrées et gazeuses, les jus de fruits, les bonbons, les gâteaux et les pâtisseries.