À quel âge un bébé parle-t-il ?

Découvrir le monde qui l'entoure, interagir avec ses parents et apprendre à s'exprimer sont autant d'étapes cruciales dans la vie d'un bébé. Mais à quel âge un bébé commence-t-il à parler ? Et quand s'inquiéter si bébé ne parle pas ? Les Petits Chaperons Rouges vous proposent d'explorer les différentes étapes du développement du langage chez l'enfant et vous apportent leurs meilleurs conseils pour aider votre tout-petit à progresser dans son apprentissage du langage.

Les premiers sons : gazouillis et babillages

Les gazouillis et premiers "areuh" (2 mois aux 4 mois de bébé)

Autour de 2 à 4 mois, les bébés commencent généralement à produire des sons autres que des pleurs. Ils font ce qu'on appelle des "gazouillis", c'est-à-dire des sons courts et répétitifs comme "ah", "oh" ou encore les fameux "areuh". Ces premières vocalisations sont des signes que l'enfant commence à expérimenter avec sa voix.

Les babillages (6 mois aux 9 mois de bébé)

Vers 6 à 9 mois, les gazouillis évoluent en "babillages". Le bébé produit alors des suites de syllabes simples, souvent composées de consonnes comme "b", "m", "p" ou "t" suivies d'une voyelle. À ce stade, il n'y a pas encore de sens précis associé aux sons produits par l'enfant, mais ces babillages constituent un excellent exercice pour préparer l'apparition des premiers mots.

Les premiers mots, une étape cruciale (12 mois aux 18 mois)

Généralement, les enfants commencent à prononcer leurs premiers mots simples entre 12 et 18 mois.

Il s'agit souvent de mots liés à leur environnement immédiat, comme "maman", "papa" ou le nom d'un objet familier (bouteille, doudou...). À cet âge, le vocabulaire du bébé reste limité, mais il commence à comprendre que certains sons sont associés à des objets ou des personnes spécifiques.

Il est important de noter que chaque enfant évolue à son propre rythme et qu'il n'y a pas de norme absolue concernant l'âge auquel un bébé doit commencer à parler. Certains enfants sont plus précoces que d'autres et il ne faut pas s'inquiéter si votre tout-petit ne prononce pas encore de mots clairs à 18 mois.

L'apparition des premières phrases (24 mois)

Aux alentours de l'âge de 2 ans, la plupart des enfants commencent à construire leurs premières phrases simples.

Il peut s'agir de courtes expressions comme "moi veux" ou "là-bas !". À ce stade, l'enfant comprend mieux la structure du langage et est capable d'associer plusieurs mots pour exprimer une idée.

Cependant, il faut garder à l'esprit que la maîtrise de la syntaxe et de la grammaire reste limitée chez les tout-petits. Les erreurs sont fréquentes et font partie intégrante du processus d'apprentissage.

Comment encourager bébé à parler ?

En tant que parents, vous jouez un rôle essentiel dans l'acquisition de la parole par votre enfant. Dès son plus jeune âge, votre enfant vous écoute, vous observe et a tendance à vous imiter. Voici quelques conseils pour inciter votre enfant à parler et développer son vocabulaire.

Encourager les vocalisations de votre bébé

Pour aider votre enfant à développer ses compétences linguistiques, il est essentiel de répondre à ses gazouillis et babillages par des encouragements et en imitant les sons qu'il produit. Ceci permettra au bébé de comprendre qu'il peut utiliser sa voix pour interagir avec son entourage et l'encouragera à produire encore plus de sons.

Stimuler la production de mots chez l'enfant

Parler régulièrement à votre bébé, même s'il ne comprend pas encore tout ce que vous dites, est essentiel pour l'aider à développer son langage. Vous pouvez également lui lire des histoires, chanter des chansons et jouer avec lui à des jeux qui favorisent la communication, comme les marionnettes ou les devinettes.

Encourager la construction de phrases chez votre bébé

Pour aider votre enfant à progresser dans la construction de phrases, il est important de continuer à lui parler régulièrement et de lui poser des questions pour l'inciter à répondre.

Essayez de privilégier des questions ouvertes plutôt que des questions fermées, qui ne nécessitent qu'une réponse par "oui" ou "non". Vous pouvez par exemple lui demander : "Qu'est-ce que tu fais ?", "Où est ton jouet préféré ?" ou encore "Qu'est-ce que tu aimerais manger ?".
Montrez à votre enfant comment former des phrases correctes en lui offrant des exemples. Par exemple, si votre enfant dit "moi veux lait", vous pouvez répondre en disant : "Oh, tu veux du lait. Dis 'Je veux du lait'". Cela l'aide à comprendre comment utiliser les mots et les structures grammaticales de manière appropriée.

Féliciter bébé

N'hésitez pas à féliciter votre enfant lorsqu'il prononce un mot correctement et à lui répéter le mot en question pour qu'il s'en souvienne. Plus vous l'encouragerez, plus il sera motivé à parler et à enrichir son vocabulaire. Même si votre enfant ne prononce pas parfaitement un mot, valorisez ses efforts et encouragez-le à continuer à essayer. Soulignez que l'important est de faire de son mieux et de progresser, et que la pratique l'aidera à s'améliorer avec le temps.

Quand s'inquiéter si bébé ne parle pas ?

Si tous les enfants ne parlent pas au même âge, il reste important de surveiller certains signes qui pourraient indiquer un retard ou des difficultés de langage.

Voici quelques indications générales pour savoir quand et qui consulter :

Absence de babillage vers l'âge de 12 mois : La plupart des enfants commencent à babiller vers l'âge de 6 à 9 mois. S'il n'y a pas de babillage ou de tentatives de communication verbale (même si ce ne sont que des sons), il peut être utile de consulter un professionnel.
Pas de mots significatifs vers l'âge de 18 mois à 2 ans : La plupart des enfants commencent à produire leurs premiers mots significatifs vers l'âge de 12 à 18 mois. S'ils ne savent pas dire plus de 50 mots ou n'associent pas deux mots ensemble à l'âge de 2 ans, il est recommandé de consulter un spécialiste.
Difficultés de compréhension : Si votre enfant a des difficultés à comprendre les instructions simples ou à répondre à des questions appropriées à son âge, il peut être bénéfique de consulter un professionnel.
Difficultés à entendre ou respirer : Il ne faut pas hésiter à consulter à tout âge si votre enfant semble ne pas bien entendre, s'il a des infections ORL à répétition, des otites, le nez bouché en permanence ou qu'il respire toujours par la bouche.

Si vous avez des inquiétudes concernant le langage de votre enfant, il est recommandé de consulter un professionnel de santé : un pédiatre ou médecin généraliste dans un premier temps, qui pourra ensuite vous adresser à un orthophoniste.

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Vous l'aurez compris, le développement du langage chez les bébés passe par plusieurs étapes, des premiers gazouillis aux phrases construites. Chaque enfant évolue à son propre rythme et il est essentiel d'être patient et encourageant pour l'aider à progresser. En interagissant régulièrement avec votre tout-petit et en lui proposant des activités stimulantes, vous contribuerez grandement à son apprentissage de la parole et à sa communication avec le monde qui l'entoure.